Нужен ли нам российский иностранный легион?
В понедельник я приглашен в Останкино на запись телепрограммы "Право голоса" (ведущий - Роман Бабаян) на Третьем канале. Тема - контрактники-иностранцы в Российской армии, нужен ли нам российский иностранный легион.
Сразу вспомнил нашу совместную с Романом Бабаяном служебную командировку в Египет и Сирию осенью 1998 года, мы тогда сопровождали министра обороны РФ Игоря Сергеева. В Дамаске, когда мы в рамках культурной программы осматривали замечательную мечеть, местный шедевр архитектуры, начальник аппарата министра обороны генерал-полковник Вячеслав Мелешко сказал мне (мы с ним пили чай из маленьких стеклянных пиал), что в следующем году мне присвоят воинское звание "полковник". И действительно, в феврале 99-го министр обороны подписал соответствующий приказ, я в 39 лет стал полковником. Как жаль, что Игорь Дмитриевич так рано ушел из жизни, замечательный был человек и патриот. "Булава" и "Ярс" - эти разработки были инициированы именно им. Они обеспечат ядерный статус России до 2050 года.
Дамаск запомнился еще тем, что на каждых двух журналистов, сопровождавших главу российского военного ведомства, сирийская сторона выделила по черному "мерседесу". Водители, конечно, были из местного "мухабарата", но возили нас классно. Перед отлетом журналистский пул на четырех "мерседесах" поехал в пригород Дамаска, заказали шикарный обед с шашлыками и люля кебабами, из ресторанчика был отличный вид на гору, где находится президентский дворец (над ним до недавних пор любили летать летчики израильских ВВС, пока мы не продали Сирии "Панцири" - помните Путина: "Чтобы не летали над дворцом"!).
В сам дворец мы не попали (к Асаду-старшему ездили только Сергеев и Ивашов), зато я был в доме тогдашнего министра обороны Сирии Мустафы Тласа.
А вот в Каире удостоился чести быть во дворце президента Хосни Мубарака - вместе с Сергеевым. Между прочим, Мубарак - выпускник нашей Военно-воздушной академии имени Гагарина. В Каире ночью нас советник по культуре посольства РФ возил смотреть пирамиды. Ночь, бедуины жгут костры, звездное небо, на фоне которого еле видны контуры пирамид, и метеоритный дождь. Как четыре тысячи лет тому назад!
В Каире осмотрели клуб для египетских господ-офицеров. Шикарно! У нас такого не увидишь. Огромные биллиардные, вышколенные слуги в белом, комнаты для курения сигар, бассейны, фонтаны... Все - к услугам офицеров каирского гарнизона. Там офицер - белый человек!
На следующий день министр обороны Египта пригласил нашу делегацию на теплоход - прокатиться по Нилу, и дал торжественный обед на борту.
Вот сколько вспомнилось при упоминании фамилии Романа Бабаяна.